离纽约市公寓治疗办公室不远的是五层楼的 E.V.豪沃特大楼。步行到顶层并不难，但在 1857 年，您不必走，因为这是 纽约市第一台商用电梯 ，由（还有谁？）Elisha Otis 制造。这就是它改变一切的方式。
奥蒂斯先生于 1852 年发明了安全电梯，创立了他的公司——革命性的不是因为它使用蒸汽来升降货物（当时许多工厂已经这样做了），而是因为它的安全制动器。为了展示他的发明（并推动他陷入困境的公司），奥蒂斯带着他的电梯示例出现在 1854 年纽约市的世界博览会上。在聚集的人群之上，他通过戏剧性地切断悬挂电梯平台的绳索来展示他的产品是多么安全。它仅下降了几英寸，安全制动器就将其减速停止，以防止它撞到地面。
他的特技奏效了。当年他以 300 美元的价格卖出了 7 部电梯，1855 年卖出了 15 部，并开创了一项今天仍然非常成功的业务。
1857 年，奥蒂斯先生将他的一部电梯卖给了 电动汽车霍沃特公司 时尚商场——一家出售切割玻璃、银器、瓷器和枝形吊灯的百货公司。虽然这家店只有五层楼高，与当时的其他建筑相似，但业主希望电梯的新颖性能够吸引顾客。
剧透警报：确实如此。事实上，奥的斯先生也开始销售更多电梯。还有很多。到 1870 年代，有 2000 部 Otis 电梯在使用。由于新的易于缩放的方式，建筑物能够比以往任何时候都升得更高。随着纽约天际线的变化， 经济也是如此 .
想象一下，现在是 1850 年，你住在一栋公寓楼的第四层（顶层！）。当然，您可能有更好的视野，但每次进出时，您还要爬四段不方便的楼梯，因此您支付的租金可能比住在底层的幸运邻居少。快进 30 年，你搬到了另一栋有新式电梯的大楼（感谢上帝，因为你已经 30 岁了，你的膝盖可能要命了）。但是等等，你的新房东想要顶楼的价格翻倍，因为它远离街道的所有噪音和污秽，而且没有步行的不便。
随着建筑物越来越高，业主不仅可以在同样大小的土地上建造更多的公寓或办公室，还可以为它们收取更高的费用。他们所要做的就是雇佣一名电梯操作员。这项新创造的工作是必要的，因为与今天的电梯不同，早期的型号是手动的——由启动和停止机构的杠杆控制。操作员需要完美地安排他们的动作以将他们的驾驶室运送到正确的楼层。
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你可能会说奥的斯安全电梯是 19 世纪下半叶纽约市的转折点——它是物理、经济和社会变革的催化剂。建筑评论家巴尔费瑞 是这样说的 ：
垂直建筑是不可能的，首先，如果没有电梯，文明的伟大平衡器……通过过快的快递服务，使第二十层几乎不比第三层更难进入。 ……如果没有[电梯]，[高楼]的主要优点就会消失；没有它，它的上层就像山顶一样难以接近。
顺便说一下，顶层公寓这个词直到 1920 年代才出现。那个十年的经济繁荣普及了高耸的顶级豪华公寓，后来在 1929 年萧条期间普及了从那些完全相同的高楼跳下。当然，这一切都是由奥的斯先生的安全制动电梯实现的。
